我在美国墓地当小工（二）

　　我这才明白，没有知识的人是多么怯懦。

　　“你呢？禾鸡，你要是中了奖，怎么花你的钱？”“你说什么？我要是中了奖，就怎么了？”他好像刚从梦中醒来。“你打算怎么花你赢的钱？”“我赢钱了吗？”

　　“傻小子，利昂问你，如果你中彩了，你拿那钱干什么？”比哨不耐烦地解释。

　　“噢，我会买书。”

　　“买书？”这回轮到我大吃一惊了：“你买什么书？”

　　“他还能买什么书，”比哨撇着嘴说：“连环画书呗！”
 禾鸡点点头：“是啊，我攒了53套了。我要是有钱了，就把所有的连环画书都买下来。你说一百万够了吗？”

　　“不够，”比哨见我没有立即回答，抢着说：“光美国就有几十万种呢！”

　　“好了，好了，”恶逆打断了他们的美梦：“我们有活儿要干呢！”

　　禾鸡

　　那天的活儿是剪枝，一人一把链锯。干了没多会儿，禾鸡这傻小子一回身，把电线给剪断了。幸好没电着他。

　　禾鸡怕挨工头训斥，急得眼泪都快掉下来了。比哨很麻利地接好了线，禾鸡小心翼翼地接着干起来。可是那电线是橘红色的，新缠的黑胶布特显眼。没多久，恶逆来监工，一眼就瞅见了。

　　他瞪着禾鸡，严肃地问道：“这是怎么回事？” “什么怎么回事？”禾鸡傻傻地反问。“这电线！你个笨蛋！”恶逆狠狠地骂道。“我，我，我一回身，它、它就断了。”“这倒不奇怪，可你怎么不向我汇报？”“我，我怕挨呲儿。” “怕挨呲儿，你就不怕挨电？谁给你接的线？”“我、我自己。”“就你？哼！”恶逆鄙夷地说：“你还有这手艺？说，谁接的线？”

　　禾鸡虽然窝囊，但不管恶逆怎么逼他，也决不肯出卖朋友。自“文革”后，我还从没见谁如此当众受辱。我觉得嗓子眼里梗得慌，开口说：“恶逆，别难为他了。是我接的线。我不懂这儿的规矩，违反了安全作业条例。你就惩罚我吧。”

　　恶逆对我一直挺客气。那时正赶上墓园要出通讯，园主请我写一篇关于华人墓碑的文章，单独找我谈过两次。我们工头很少捞上跟园主搭话的机会，恶逆对我自然就有点儿另眼相看，可暗地里也巴不得教训我一次，显显威风。

　　“别看你有那么高的学位，”他开始了：“可隔行如隔山，是不？咱们这工作，安全第一。出了工伤，你知道咱们园子得付员工多少补偿吗？你们4个，一年的工资全加起来都不够！我看你初来乍到，不懂这儿的规矩，就原谅你这一回。”

　　那天中午，比哨给我买了份麦香鱼。

　　挥别

　　墓园的通讯出版了。营销部主任给我送来一份。淡淡的蓝灰色的纸，绛红色的边条，那印刷，比我想像的精美多了。我的文章“The Curious Carvings on the Cathayan Monuments”（华人墓碑上的奇文怪字）解释了为什么华人墓碑上有那么多字，提到了《排华法案》造成“文件儿子”(paper son，即为来美国在文件上伪造的儿子) 的现象，以及落叶归根的文化传统，并以一首墓碑上的诗结束全文：

　　一生争系为前程，道路崎岖复暗明；两次逃亡情犹记，数番风雨恨难平！ 且看世事如幻梦，却见人事似浮萍；已无旧业因战事，幸有阶树荫门庭。

　　编辑特意在介绍中提到我的博士论文即将出版。我知道这通讯有营销的作用，但还是得到一丝成就感。
 夏天过去了，我受聘去纽约一家翻译公司任职。工友们毫无顾忌地问我年薪多少。我不想刺激他们，少说了一半。“啊，那么多！恶逆在这儿干了十多年了，还没你多。我们还得接着买彩票啊，没准儿哪天就超过你了。”说这话时，他们真诚地笑着。

　　临走时，园主来送行，跟我开玩笑说：“我们再雇人，至少也得是博士！”