当美国邮差（上）

  我离开了中西部的那个小镇，来到了美国的东海岸。

    在东海岸的大城市里，亚裔的比例是相当大的。几乎在每一个繁华的街道上，都能看到，带有中国字，朝鲜字的商店。在各个大型的采购中心内，中国餐馆，日本餐馆，朝鲜餐馆，甚至印度的，巴基斯坦的餐馆都有一席之地。我很好奇的看着来来往往的汽车，在一个主要街道上，我发现平均每经过的四辆车内，其中一辆车里是亚洲人的面孔。在东岸的城市里，到底有多少中国人？有的报道统计是七十万，有的报道是一百多万。我想，人员的统计难以有权威性。因为，合法的居民中，已经入了美国公民的，统计时难免会漏掉。其余的，固定人口经常流动，流动人口每天都在流动，非法人口的人数，根本没有办法统计出来。不用说，东岸的中文报纸，很难得到一个准确数字。就是美国的各大报纸，五年以前在统计非法移民时，一直保守的认为是低于一千万人的。可是，在美国政府五年前，实行那次大赦的时候，就发现了他们信息的不准确。那次的政策，是非法移民只要交纳罚金，根据程序可以解决其身份问题。非法移民的交款人数，不到一个月，已经达到一千二百万人次。过后，有的报纸统计，加上未交款的人员，非法移民可能超过一千五百万。这个数字，几乎是预期的一倍。以后的统计数字表明，美国的人口分配，从白人最多，黑人第二，改为白人最多，西班牙语系的人第二，黑人为第三。而西班牙语系的人，来自墨西哥，洪都拉斯，危地马拉，古巴等国家。

    中国人到了任何地方，总能在中国人的社区中，找到有所帮助的信息。我首先到了一家中国人的超市。这超市之大，出乎我的预料。仅收银台，就有六部，交款的人，形成了六列长队。这个超过一万英尺的超市里，几乎都是中国人。仅有的几个美国人，也不是独自来采购，而是和中国的妻子一道来的。这里，才可称为是真正的中国超市。所有的东西，都是中国大陆，和台湾的产品，各式各样食品应有尽有。也许这里已经有了华人的农场，我甚至看到了几年都没有见到的中国蔬菜，有莴笋，还有蒜苗等。

    这个超市里，只有很少的英文，到处是中文。我在挂满广告的墙上，看到了各式各样的纸条广告。餐馆请人，中文学校招生，超市招人，另外是房屋出租。这出租的房子的种类很多，有整栋房子出租，公寓出租，还有房间出租。我抄下了几个电话号码。

     我打电话预约后，看了第一家的房间，是地下室内分出的几个小房间，每个房客一间房，仅有的一个小卫生间公用。使我更惊讶的是，这里一个房间的租金，已超过我们那个小镇一个公寓的租金。我又看了第二家，条件比上一家稍好一些，租金一样多。但是，我无法接受那房主要求，除了租金外，所有的房客共同分摊水电费。听别人说过，东部的水电费用较高。如果任何一个房客使用电炉子，窗式空调等，其费用都是大家来摊，这也太不公平。而真正的房主，根本不住在这里，几乎都是房客自由管理。我还是拒绝了，尽管房主一再说，可以给我一个更优惠的价格。

    我又到了第三家。这时，我心里已经把我的条件降低了许多，因为天色已晚，再不定下来，今天就要去住旅馆了。这家是个一般的别墅，四周是绿色的草坪，没有花园。一个中等年龄的中国人，正驾驶着一个拖拉机式的割草机割草。他和我打了招呼，当他知道我是来租房子的，就招呼女主人出来。女主人是个胖胖的青年妇女，她抱着个小孩子，热情地带着我参观了那个房间。这个出租的房间不大，只有一个床垫在地上，边上有一把椅子。房间外，是一个大客厅，有沙发和电视。女主人介绍说，他们的楼上有电视，所以他们不常用这个客厅。我可以和他们共用厨房，另外客厅内有个卫生间是我专用的。我问了一下租金，比前面的两家，要高出几十块美金。我毫不犹豫地答应了。我已经无从选择了，也觉得也太累了，只要价格公道，卫生条件过得去就可以了。

    我把全部的行李，搬进了我的小屋，躺在床垫上睡了。

    几天后，我慢慢的熟悉了这家人。这家的男人姓黄，来自香港，女人来自新加坡。他们现在，有两个孩子，一个上学，一个才不到一岁。

    黄先生中等的身材，脸色稍黑一些，浓眉大眼，年龄大概五十岁左右。他在邮局工作。实际就是个送信的邮差。

    邮局的工作，在美国是个铁饭碗，它是属于政府的。在邮局的工作人员，实际上就是公务员的待遇。工资不是太高，可各式各样的福利很好，一般也不会被解雇。对于在美国没有学历的外国人，邮局的工作是个相当好的选择。近几年，大批的外国人，都在申请这份工作。但是，它的英语要求还是比较高，英语的考试卡住了大部分人。

    黄先生介绍了香港的教育制度。他们在中小学时，都使用英文和中文课本两种课本，所以他的英文还是不错的。

    一天他回来，笑着对我说；“我今天接我的大孩子，他的同学告诉他，他的爷爷来了”。

   我笑笑回答：“你还没那么老吗？”

    他叹了口气说：“还是老了。现在送信的时候，看信的地址，已经有些费劲了。眼睛有点花了。”

    我说：“邮差的工作是不是很累？”

    他说：“赚什么钱也不容易。抱着一大堆信到信箱，现在真觉得比较重。另外，有时特别麻烦。因为我在这一个路线做的久，我一看到名字就知道是那个信箱，每次就把信，凭记忆的放进去信箱。可是，有的女人今天和这个男人住，是这个公寓。有时换了男人，跑到那个公寓去住了。那时，信就放错了，我还要把信从原来的信箱里找出来，重新放入新的信箱，会耽误很多时间了”。

    黄先生知道我是来找工作，看我几天还没有动静，他今天特意从中国超市拿来了许多中文报纸。黄先生说：“你刚来这里，找美国人的工作，需要很长的时间。找中国人的公司，比较容易，很快就可以上班。等你熟悉了这里，再跳槽找更好的工作吧”。

     我说：“中国人的公司，是不是都很小？”

    他说：“一般都是十个人以下。但是,这边的公司大小,不是由人数来定的，而是资本来定的。我知道一个批发公司,只有一个爸爸和两个女儿工作,一年做三百多万美金的销售.你看，就是20%的利润，一年也是六十万美金”。

    我看到这些报纸上的招工启事，几乎每份报纸上，都是一整版。餐馆，批发公司，商店，律师楼应有尽有。

    我拿着报纸，对于黄先生的热心帮助，一再表示感谢。

    他耸耸肩膀说:“这点小事不必客气.你是读书人,千万不要考虑事情过于理想化”。

    我不解的问:”什么意思?”

    他说:”我们中国人总是讲,今天能吃苦中苦,明天可做人上人。尤其是在你们大陆,一旦做官,是终生受益，一辈子都做官。做生意的，生意发达了,存下一大笔钱，也是可以吃一辈子。你来的时间短,你还不知道，在美国可完全不是这么一回事。今天你是个大老板,住着大房子,开着好车。明天如果公司倒闭了,你马上就要搬出大房子,找地方打工了。”

    我表示理解得说：“这种事情听说过，但我没有遇到过这样的大老板。你一定很有经验。”

     黄先生说：“我是个捡了条命的人。我的观点,过日子平平安安，生活有保证就足够了。”

     我好奇地问：“你当过兵吗？”

    他说：“是啊.我当过兵.去过越南.”.

    我说：“美国兵?”

    他说：“是啊,那时在前线,我们这些黄皮肤的和黑色的是冲在最前面的。那不只是不容易,还更加危险呢。”